Tanto Hulk de Ang Lee como el increíble Hulk de Edward Norton no convencieron a la crítica y fracasaron en taquilla, cancelando los planes para las secuelas de ambas películas. La continuación de la película de Ang Lee habría presentado a Hulk gris, Abominación y al Lider. Mientras que la secuela de la película de Norton iba a presentar al Hulk rojo
Sin embargo, te sorprenderá saber que hubo una película de Hulk a finales de los noventa que casi protagonizó Johnny Depp y que estuvo a punto de hacerse antes de que se cancelara. Así que profundicemonos y descubramos que sucedió detrás de las escenas en las tres películas y también echar un vistazo a lo que podría haber sido el Hulk de los noventa, Hulk 2 de Ang Lee y el increíble Hulk 2 de Edward Norton
A principios de los noventa, la productora de Terminator y Aliens, Gailan Herd, adquirió los derechos cinematográficos de Hulk antes de que Marvel llegase a un acuerdo con Universal Studios. Como fan de las películas basadas en personajes de cómics, Herd se sintió atraída por hacer una película de Hulk, porque sentía que era menos una historia de superhéroes y más la historia de un hombre que lucha con su doble identidad
Para escribirla, Herd y Stan Lee contrataron al guionista novato John Turman, quien impresionó a la pareja con su conocimiento sobre cómics y su visión de la película estuvo muy influenciada por Tales to Astonish, que enfrentaba a Hulk contra el general Ross en el ámbito militar. Turman quería ambientar la película en una instalación militar y la veía como la historia de un hombre escondido en los Alamos
Si bien presionó para incorporar al padre de Hulk como la fuente del dolor de Bruce en dicha película, el estudio rechazó la idea. Turman trabajó en el guión durante casi dos años, entregando la increíble cantidad de diez borradores, los cuales no satisfacian del todo a Universal. Esto llevó a que la productora Gailan Herd contratase a su esposo Jonathan Hensleigh para que se encargase del proyecto después de haber hecho Rockete Teers
Joe Johnston fue contratado para dirigirla, ya que ambos trabajaron juntos en Jumanji y Universal esperaba recapturar el éxito de esa película. Sin embargo, varias de las ideas de Turman terminarían usándose en la película final. Antes de llegar a ese punto, Hensleigh reescribiría por completo el guión de Turman, esto hizo que la película no solamente fuera diferente sino que también estuviera cerca de hacerse realidad
La película habría comenzado con el doctor Bruce Banner y su compañera la doctora Molly realizando experimentos con radiación gamma y empalme de Adn con la esperanza de dar a los humanos la capacidad de sobrevivir a las intensas condiciones de vida en Marte, las cuales están siendo financiadas por un multimillonario que está decidido a establecer colonias en el planeta rojo
Para probar la investigación se usan a tres convictos del corredor de la muerte y a cada uno se le inyecta una dosis genéticamente baja de un suero que les transforma en insectos antes de ser expuestos a la radiación gamma. Sin embargo, cuando uno de los convictos intenta escapar del experimento, Banner queda atrapado en los rayos gamma junto a los tres convictos
Después ellos logran escapar mientras empiezan a mutar lentamente en insectos. Desesperados por una cura, secuestran al hijo de la doctora Molly, a quien mantienen con vida a cambio de un antídoto. Mientras Bruce les persigue, descubre sus nuevas habilidades como Hulk, todo esto mientras es perseguido por agentes del gobierno
La película termina con los convictos obteniendo la cura, pero lamentablemente esta no funciona y empeora sus condiciones, convirtiéndolos en monstruos gigantes. Y aunque Hulk sea capaz de derrotar a dos de ellos, el tercero casi lo mata, hasta que se toma el antídoto defectuoso, el cual le hace crecer hasta doce metros de altura, haciendo que se convierta en super Hulk
Finalmente Hulk derrota al último convicto, el cual muere y finalmente recibe un antídoto mejorado que lo devuelve a su forma huamana y le quita la habilidad de transformarse en Hulk. Finalmente, en una secuencia de créditos intermedios, Howard Stern está entrevistando a testigos que afirman que los monstruos son extraterrestres de Marte
Entonces ¿qué salió mal? El director Joe Johnston abandonaría el proyecto a favor de dirigír Cielo de Octubre, lo que le llevó al guionista Jonathan Hesleigh a intentar convencer a Universal de que le permitiera dirigir la película con el fin de que hiciese su debut como director de películas. El mago de los efectos especiales Steve Johnson, el hombre responsable de diseñar a Slimer fue contratado para dar vida a Hulk y a los gigantescos insectoides villanos de la película
Sin embargo, debido a las limitaciones de los efectos generados por ordenador en 1990, el plan terminó siendo usar a hombres con trajes y animatrónicos para la mayoría de las tomas, reservando los efectos especiales para las tomas amplias donde Hulk y los insectoides necesitaban realizar acciones que no se podían hacer prácticamente, similar a Jurassic Park
Johnson y su equipo llegaron muy lejos en la construcción de algunos animatrónicos absolutamente enormes, incluso hicieron el super Hulk de nueve metros de altura que se iba a usar para el clímax de la película, al igual que mostraron la técnica inflable para mostrar a Banner transformándose en Hulk. Y aunque Greg Sport Leader de The Rock y Lyred Williams de Mortal Kombat serían elegidos como dos de los convictos, nadie formalmente fue elegido para interpretar a Hulk
Se decía que Johnny Depp era supuestamente la primera opción para protagonizar la película, pero desafortunadamente para los involucrados, Universal se acobardó tanto por el enorme presupuesto de la película que llegaba a los cien millones como por tener a un director como Jonathan Hensleigh al frente de una producción tan cara sin experiencia alguna
Después de gastar veinte millones de dólares, Universal detuvo la película para reescribir el guión y reducir el presupuesto. A partir de aquí, el guión sería reescrito por varios guionistas hasta que Ang Lee se unió al proyecto para darle la dirección que tanto necesitaba a principios de los 2000, descartando la idea de dirigír Terminator 3 para hacer dicha película, ya que en ese momento habían avanzado los efectos por ordenador como para crear a Hulk e incluso Lee llevó un traje de captura de movimiento para dar vida a Hulk
Para interpretar a Bruce Banner, Ang Lee quería a Billy Crudup, quien más tarde interpretó al doctor Manhattan en Watchmen. Incluso se crearon representaciones en Cgi de Crudup como Hulk antes de que el actor cambiara de opinión y abandonase el proyecto. Finalmente él sería reemplazado por Eric Bana, quien describió el rodaje como ridículamente serio, con el set silencioso en muchos sentidos, ya que Lee les dijo que estaban haciendo una tragedia griega
El crítico Roger Ebert elogiaría a Lee por intentar realmente abordar los problemas de la historia de Hulk, como su relación con su padre y descartar la idea de poner efectos visuales sin sentido. Mientras que por otro lado, la técnica de pantalla dividida que Lee usó para imitar cinematográficamente los paneles de los cómics recibió una respuesta variada
El problema con Hulk es que salió justo después que Spider-Man, ya que muchos fanáticos esperaban consciente o inconscientemente, un tipo de película similar, pero en vez de eso obtuvieron una historia sombría de abuso entre un padre y su hijo que tenía traumas reprimidos. Incluso antes de que Hulk se estrenase, uno de los guionistas de la película, James Schamus llamó a Ang Lee después de ver Spider-Man y le dijo al director creo que estamos en problemas, sintiendo que Spider-Man había establecido el modelo para el nuevo género de películas de superhéroes, del cual Hulk se desvia considerablemente
Hulk se estrenó con fuertes cifras de taquilla, mostrando que el interés del público estaba allí. Pero lamentablemente las ventas de entradas cayeron drásticamente en la segunda semana debido al mal sabor de boca. De todas formas, Avi Arad y el guionista James Schamus siguieron adelante con la planificación de una secuela que habría visto a Bruce Banner refugiándose en una reserva nativa americana que había estado sufriendo los efectos tóxicos de la radiación gamma, de la cual Bruce descubre que proviene de un sitio cercano ilegal que el gobierno está encubriendo
Supuestamente Talbat habría regresado tras haber sobrevivido a sus heridas en la película anterior, gracias a Samuel Sterns quien después de experimentar consigo mismo se transforma en el Líder, teniendo habilidades mentales mejoradas. Desesperado por vengarse de Banner, Talbat se ofrece como voluntario para ser parte del programa de super soldado gamma del ejército, un experimento llevado a cabo por Sterns que lo transforma en Abominación usando el Adn de Bruce
Mientras tanto, Banner continúa luchando contra sus demonios internos, lo que provoca el surgimiento del Hulk gris, el cual es más inteligente, astuto y articulado, pero no es tan fuerte como el que todos conocemos. Además no está impulsado por la ira. Cuando el Hulk gris amenaza con apoderarse por completo de su cuerpo y personalidad, Bruce opta por luchar para traer de vuelta al Hulk verde para salvar la selva de Abominación y el Líder
Después de la recepción mixta de Hulk, Marvel Studios volvió a adquirir los derechos cinematográficos del personaje, haciendo que Universal tuviera los de distribución y con el reciente lanzamiento al Ucm con Iron Man, Marvel consideró que lo mejor era desviarse del estilo de Ang Lee y reiniciar a Hulk para que estilísticamente se acercase un poco más al tono de Iron Man
Sin embargo, no querían volver a contar la historia del origen de Banner, por lo que abordaron la película como un reinicio o secuela. Para dirigirla, Marvel contrató a Louis Leterrier, quien originalmente quería dirigir Iron Man, pero se le ofreció el increíble Hulk después de enterarse de que John Favreau ya había sido contratado para dirigirla
Cuando empezaron con el casting y se acercaban al inicio de la producción, Leterrier notó que el guión necesitaba cierto trabajo, una preocupación que le transmitió a Edward Norton cuando le pidió que interpretase a Banner. Como resultado esto hizo que Norton no solamente quisiera protagonizarla, sino que también pidiera reescribir el guión por su cuenta
Es importante señalar que Norton tiene esa costumbre de insistir a la hora de reescribir sus películas, como en American History X, después de una proyección de prueba positiva de la película, el estudio junto a Edward Norton le dieron al director Tony Kaye unas notas sustanciales para hacer cambios en la película. Cuando el diretor se negó, Norton tomó el control del guión, amenazando con no hacer prensa sobre la película si no podía volver a montarla, haciendo que el estudio aceptase
Cuando Norton aumentó su papel en la película, todo según el director empezó a disminuir en la película, lo que llevó a Kaye a intentar que se eliminase su nombre de la película mientras hacía una rabieta absolutamente legendaria. En Dragón Rojo, Norton se presentó en el set con nuevas páginas de guión no solo para su personaje, sino también para Hannibal Lecter de Anthony Hopkins
El director de esa película, Brett Ratner diría más tarde que el instinto de Norton es intentar tomar el control de la película con el fin de rescatarla, llamándolo tanto una bendición como una maldición. Y aunque Norton reescribió el guión del increíble Hulk antes la producción siguió reescribiendolo a lo largo de la película, lo que supuestamente provocó enfrentamientos entre él, el director y los otros actores
Cuando Norton se presentó en la Cómic Con, anunció que él había reescrito el guión, lo cual enfadó al escritor del primer borrador de la película, Zak Penn, a quien el sindicato de guionistas decidió acreditar en el guión, argumentando que Norton no lo había cambiado drásticamente y que en su mayoría solo había reescrito los diálogos, lo que enfureció aún más a Norton
Marvel finalmente cortó setenta minutos de metraje de la película que daban a los otros personajes más profundidad, motivaciones más claras y al público una mejor idea de las luchas de Bruce. Por ejemplo, la apertura original de la película a la que se hace referencia en los Vengadores, cuando Banner interpretado por Mark Ruffalo admite que se puso una bala en la boca y el otro tipo la escupió, mostraba a Banner en el Ártico haciendo exactamente eso
Sin embargo, esta escena fue eliminada porque las secuencias de flashback que mostraban el origen de Banner colocadas a lo largo de la película fueron mal recibidas por el público de prueba, lo que causó que se trasladasen al inicio de la película para reproducrise juntas durante los créditos iniciales en lugar del intento fallido del suicido de Banner
Molesto, Norton continuaría haciendo la misma maniobra que en American History X y amenazó con no promocionar la película si Marvel no volvía a incluir las escenas. Sin embargo, Marvel se negó ya que querían que la película durase menos de dos horas y también se acobardaron ante la idea de explorar los traumas de los personajes y la respuesta de Banner tras la propuesta negativa del Hulk de Ang Lee que hizo lo mismo
Cuando llegó el momento de hacer los Vengadores, Marvel decidió separarse de Norton, por lo cual Kevin Feige mandó un comunicado explicando el cambio de actor, mencionando que la decisión no tenía nada que ver con el dinero, ya que criticaba a Norton al enfatizar la necesidad de encontrar a alguien que encajara mejor con la naturaleza colaborativa y el espíritu creativo del resto del reparto
Sin embargo, antes de que Norton fuera reemplazado, el director Louis Leterrier estaba planeando una secuela. De hecho, incluso quería que Hulk fuera el villano principal en los Vengadores, razón por la cual dejó el final de su película algo ambiguo, de modo que si Marvel quería ir en esa dirección, la última toma de Banner abriendo los ojos y sonriendo podría interpretarse como que Banner no puede controlar a Hulk, por lo que los Vengadores tendrían que unirse para detenerlo
Pero si Marvel optaba por no ir en esa dirección, su plan era interpretar el final como Banner sonriendo porque finalmente puede controlar a Hulk, lo cual se exploraría en la secuela. Norton, antes de ser reemplazado, imaginó a Hulk como una historia que se contaría en varias películas, siendo la segunda sobre Hulk como un soñador consciente, el tipo que puede manejar el viaje
Similar a Hulk 2 de Ang Lee, la secuela habría presentado al Líder como uno de los villanos que se presentó en la primera película al caerle un poco de sangre de Banner en la frente. Al igual que el Hulk gris, la película habría presentado a varios Hulks rojos liderados por el general Ross. Desafortunadamente, aunque la película tuvo un desempeño decente en taquilla, no fue un éxito rotundo, lo que llevó a Marvel a frenar la secuela
Y por si fuera poco, los problemas legales entre Marvel y Universal, quienes poseen los derechos de Hulk, obstaculizaron aún más los esfuerzos para producir otra película. Sin embargo, los informes sugieren que Marvel ha readquirido los derechos de distribución del personaje, abriendo la puerta a una futura película independiente de Hulk protagonizada por Mark Ruffalo como el monstruo verde
Sacado de Bullets & Blockbusters