Después del espectacular fracaso de Superman 4 en busca de la paz, la última película del legendario Christopher Reeve en su icónico papel, el Hombre de acero se desvaneció de Hollywood durante la década de 1990. Fue comienzos de los 2000, que el héroe tuvo su regreso de una forma no tan triunfal con la acertadamente nombrada Superman Returns, dirigida por Bryan Singer y con Brandon Routh tomando el manto como una nueva versión del kryptoniano
Actuando como una especie de secuela de las películas de Christopher Reeve, Superman tendría que enfrentarse una vez más contra su archienemigo Lex Luthor, quien en esta ocasión intentaría crear un nuevo continente utilizando cristales kryptonianos. Aunque a la película no le fue mal en taquilla, no logró ningún elogió de la crítica ni del público general, siendo considerada una entrega algo decepcionante en la historia cinematográfica del personaje
Sin embargo, algunos fans la han reivindicado con el tiempo, ya que a pesar de que la historia fuera sosa y aburrida logró presentar fielmente el espíritu y tono del hombre del mañana. Pero antes de que la versión de Singer obtuviera un aprobado, Warner barajó múltiples propuestas y guiones para una nueva película de Superman por más de diez años, desde 1987 hasta el 2004 para ser exactos. De estos proyectos el más conocido es Superman Lives que iba a ser dirigida por el legendario Tim Burton y protagonizada por Nicolas Cage, del cual ya hablé en el pasado
Sin embargo, otra película del Hombre de acero que estuvo a punto de realizarse durante ese periodo fue Superman Flyby, cuyo guión fue escrito por el actualmente polémico JJ Abrams e iba a ser dirigida por Brett Ratner, director de películas como Una pareja explosiva y X-Men 3. Este proyecto de Superman es tan extraño y loco que introducía cambios tan radicales en la mitología del personaje que sorprendería lo lejos que llegó la preproducción
Krypton es presentado como un planeta que nunca explota, Superman haciendo Kung Fu, Lex Luthor siendo un extraterrestre, Kryptonianos ninjas y Jimmy Olsen perdiendo la cabeza, esto y mucho más iba a ser Superman Flyby, una de las películas más bizarras de superhéroes jamás hechas
Origen y producción: Tras la salida de Tim Burton de Superman Lives y mientras el productor John Peters intentaba encontrar un director sustituto para realizar su película, Warner se cruzó con el guionista Andrew Kevin Walker, quien escribió la galardonada Seven dirigida por David Fincher
Dicho escritor propuso realizar una película de Batman contra Superman, recibiendo la aprobación del estudio para que empezara a escribir el guión, ya que daban por muerto al proyecto de Supoerman Lives. Pero mientras Walker trabajaba en esta película, Warner también contrató en Febrero del 2002 a un joven JJ Abrams para escribir un guión para una nueva película de Superman
Por aquella época, el reconocido director tenía cierta reputación por su trabajo en series de televisión como Felicity y Alias, pero todavía estaba lejos de Lost y Misión Imposible 3, proyectos que cambiaron el rumbo de su carrera para siempre. Durante todos esos años en los que el hombre del mañana se había mantenido apartado de la gran pantalla, la mayoría de los escritores que habían realizado guiones para las películas del personaje que jamás se hicieron, basaron su historia en el famoso arco de la muerte de Superman, esto debido a imposiciones de Warner, ya que era el cómic más vendido del personaje en toda su historia
Sin embargo, JJ Abrams tenía otros planes. El novato escritor tenía la idea de volver a contar los orígenes del personaje, pero con un enfoque más moderno y adaptado a los tiempos que corrían. Quizás porque su idea se diferenciaba un poco de las propuestas de otros involucrados, Warner decidió que él escribiese un primer borrador de su idea
En Junio del 2002, Walker presentó su guión para su película de Batman contra Superman, recibiendo alabanzas del estudio, quienes empezaron a anunciar el proyecto, donde dijeron que su rodaje empezaría en el 2003 y que se estrenaría en Verano del 2004. Para la desgracia del escritor de Seven, en Julio de ese año JJ Abrams presentó su guión para una película en solitario del Hombre de acero titulada como Superman Flyby que consiguió convencer a Warner aún más que la propuesta de Walker, decidiendo paralizar indefinidamente el proyecto de Batman contra Superman para poder adaptar la idea de Abrams
Algún día hablaré del proyecto de Batman contra Superman del 2003, ya que es igual de interesante que este del cual estamos hablando. La verdadera razón por la cual Warner se decantó por Superman Flyby es porque esta película iba a ser la primera de una trilogía que tenía planeada JJ Abrams, quien ya tenía todo un esquema de la historia y lo personajes que iría introduciendo en las posteriores películas
Viendo los ingresos que andaban generando las películas del Señor de los Anillos y Harry Potter, cuyas entregas eran capítulos que conformaban una gran saga, Warner no pudo resistirse a intentar generar el mismo efecto con el superhéroe más icónico de Dc. Básicamente prefirieron invertir en un proyecto que pensaron que les generaría mucho dinero a largo plazo. Joseph Magin director de los Ángeles de Charlie iba a ser el productor de la película y Brett Ratner fue contratado para dirigirla, con la condición de que modificase el guión para hacerla más barata de filmar, ya que JJ Abrams exigía un presupuesto de casi cuatrocientos millones de dólares
También dijo que otra opción sería un actor completamente desconocido, al igual que lo fue él en su momento. El personaje es más importante que el actor que lo interpreta, porque es una mitología perdurable. Definitivamente debería ser un desconocido. Ratner se acercó a los actores Josh Hartnett, Matt Bomer y Jude Law para el papel de Superman, pero admitió que encontrar a un actor famoso que protagonizase la película habría sido difícil, debido a las obligaciones contractuales de aparecer en las secuelas
Ninguna estrella quiere firmar. Por mucho que les he dicho a Jude y a Josh mi visión para la película, les he advertido sobre las consecuencias de ser Superman. Vivirán este personaje durante 10 años, porque voy a contar una historia en tres películas y planeo dirigirlas a todas si la primera tiene tanto éxito como todos sospechan
Aunque la opción favorita de Rattner era Matt Bomer, Warner insistió en que el elegido fuera Josh Harnett, quien también realizó una prueba de vestuario. Al actor le ofrecieron cien millones de dólares por un contrato de tres películas, pero terminó rechazando la oferta al final. A Paul Walker se le ofreció el papel, pero lo rechazó ya que se sintió ridículo cuando se probó el traje del héroe en una audición, decidiendo no protagonizar ese tipo de papeles
Ashton Kutcher y David Banas también hicieron una prueba de vestuario, pero decidieron no aceptar el papel debido a problemas de agenda con los programas de televisión que estaban protagonizando en ese entonces que eran el Show de los setenta y Ángel respectivamente. Otros actores famosos que audicionaron o tuvieron reuniones con Brett Ratner fueron: Victor Webster quien hizo una prueba de vestuario tanto de Clark Kent como de Superman, James Marsden, Jerry Conel, Heiden Christensen y nada más y nada menos que Brendan Fraser
En una entrevista con Yahoo entertaiment, Fraser recordó esta audición explicando lo poderoso que te hace sentir tener el traje del héroe, alegando que la capa te hacía pensar que realmente tenías el poder de volar. El carismático actor también afirmó lo mucho que disfrutó leyendo el guión. El guión se imprimió en papel carmesí con tinta negra, por lo que no se podía fotocopiar. Me permitieron sentarme en una oficina y leerlo durante una hora. Era genial, bastante bueno. Era como Shakespeare en el espacio, una colisión de mundos realmente genial
El ganador del Óscar dijo que la razón por la cual terminó rechazando el papel protagónico, fue por su miedo a que se quedase encasillado en el papel, privándolo de interpretar a la diversidad de personajes que ha interpretado a lo largo de su carrera. Aún así, Brendan Fraser ha admitido que sigue sintiéndose decepcionado por haber perdido la oportunidad de interpretar al superhéroe
Finalmente Brett Ratner abandonó el proyecto en Marzo del 2003, debido a las dificultades del casting y los violentos desacuerdos con John Peters, que para los que ya leyeron mi publicación sobre Superman Lives sabrán que es una persona la cual es muy difícil de tratar. Entonces Mcg decidió reemplazar a Ratner y asumió las labores tanto de productor como de director
Mcg reanudó el proceso de casting, escuchando los consejos de Christopher Reeve de elegir a un actor desconocido para el rol de Superman. El director filmó imágenes de prueba con varios candidatos, incluidos Jason Be, Michael Cassidy y como si fuera algo maquinado por el destino, Brandon Routh y un joven Henry Cavill
Estos últimos dos actores deslumbraron a todos los involucrados en el proyecto con sus audiciones, pero en última instancia Mcg decidió darle el papel de Superman a Henry Cavill. Y aunque el proyecto no prosperó, estos dos actores terminaron encarnando al guardián de Metrópolis en los posteriores años, convirtiéndose en dos encarnaciones muy queridas por los fans
El resto del casting lo iré revelando mientras narre el guión de la película. Ess Entertaiment fue contratada para el trabajo de efectos visuales, con Kim Librery como supervisor. Stan Winston, diseñador que estuvo involucrado en películas míticas como Alien, Depredador y Terminator 2 fue el encargado de diseñar los trajes de Superman y Tyzor, el principal antagonista de la película
¿Como una película llamada Superman Flyby llegó tan lejos en la postproducción y nunca se materializó? Todo se resume en cuestiones económicas. Un augurio de lo que se vendría fue la filtración del guión de la película en Internet, causando un gran revuelo entre los fanáticos, debido a los cambios tan radicales a la mitología del Hombre de acero. Esto llegó tan lejos que se logró hacer una campaña de firmas, donde estuvieron involucrados varios artistas del mundo del cómic
Esto generó tanto revuelo, que Warner tuvo que anunciar que reescribirían el guión. Entonces JJ Abrams quitó los elementos de la historia que más escandalizaron al público, escribiendo un segundo borrador con una historia de Superman un poco más convencional. Sin embargo, el borrador de JJ Abrams era demasiado caro para ser llevado a cabo, al menos en esos tiempos
Por lo que Mcg le encargó a Josh Schwartz que reescribiera el guión para que lo hiciera más barato de adaptar. Sin embargo, por más que este segundo borrador atenuó considerablemente muchas de las ideas más caras de realizar, aún así seguía sin ser barato. Eso sumado a que Warner había estado gastando millones de dólares en varios proyectos de Superman que nunca se realizaron por más de diez años causó que la compañía no quisiera invertir más de lo necesario
Finalmente Mcg también se bajó de la silla de director, debido a las preocupaciones presupuestarías y los lugares de rodaje. El director quería rodar en Nueva York y Canadá, lo que habría costado 25 millones de dólares más que en Syndney, Australia, el lugar preferido de Warner para filmar. Warner insistió en que la película se rodara en el Contienente oceánico, pero Mcg sintió que era inapropiado tratar de capturar la esencia de Metrópolis, una ciudad tan estadounidense en un lugar tan demasiado apartado del país. Más tarde admitió que no quería grabar en Australia por su miedo a volar. Seguramente vio la Sociedad de las Nieves así que no lo culpo
La película se paralizó mientras Warner trataba de encontrar un sustituto para Mcg. JJ Abrams presionó a Warner para tener la oportunidad de dirigir su guión, pero lamentablemente para el joven cineasta, la compañía ya había decidido descartar el proyecto de Superman Flyby, recurriendo a Bryan Singer que gozaba de un gran prestigio gracias a su trabajo en las primeras dos entregas de X-Men para que pudiera sacar adelante de una vez por todas una película del último hijo de Krypton tras más de una década de intentos fallidos. Todo esto acabó en Superman Returns y como dicen, el resto es historia
¿Pero como de polémico era el guión de esta película para que Warner lo tuviera en cuenta como una de las razones para cancelar el proyecto tras la reacción del público? Bueno, tras esta larga pero necesaria introducción, pasemos a repasar los borradores de Superman Flyby y descubramos que ideas locas tenía planeadas el bueno de JJ Abrams
Primer guión:
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